为什么说 埃及是古希腊的父亲

为什么说 埃及是古希腊的父亲
为什么说 埃及是古希腊的父亲

为什么说 埃及是古希腊的父亲
古希腊的科学文化源远流长,其灿烂的文化成就对西方文化的发展产生了深远影响,成为近代欧洲科学文化起源的基础.然而,起步就生机蓬勃的古希腊科学文化却不是奥林匹克山上诸神创造出来赐予欧洲人的.现代美国科学史专家乔治·萨顿曾这样说过：“希腊科学的基础完全是东方的,不论希腊的天才多么深刻,没有这些基础,它并不一定能够创立任何与其成就相比的东西.我们没有权利无视希腊天才的埃及父亲和美索不达米亚母亲.”[1]因此,讨论古希腊科学文化的渊源必须首先从西亚和北非的文明中去寻找答案.
　　一、时空渊源
　　从空间看,古希腊文化的发育离不开爱琴海的哺育.“爱琴海区域是指以爱琴海为中心的地区,包括希腊半岛、爱琴海诸岛、克里特岛、小亚细亚半岛的西部海岸地带.它恰处于埃及和美索不达米亚这两个伟大文化的交汇处.这里海陆交错,山峦重叠,它东通阿拉伯半岛,南望埃及,西对亚平宁半岛,北通黑海,因而成为融通亚非欧不同文明的加工场.”[2]因此,在爱琴海区域中孕育出的古希腊科学文化正是在吸纳和借鉴了东方的先进文化,结合本民族特点基础上的伟大产物.
　　从时间上看,古希腊科学文化的渊源可追溯到克里特文明与埃及文明的接触.希腊文明从克里特——迈锡尼文明那里翻开了它的第一页.克里特岛和埃及的来往始于古埃及前王朝时期,约公元前4000年.在此后的一千年里,克里特岛凭借其地处埃及和希腊半岛之间的有利地理位置,成为埃及和希腊的贸易通道,使克里特文化吸取了许多古埃及文化的成分,“克里特岛的刻印、壁画、石器,更主要的是它的在文字中都可以感受到古埃及人对其的影响.”[3]与此同时,克里特文化还与其东边的古巴比伦、特洛伊、塞浦路斯、北叙利亚文化有密切的来往.
　　从范围看,相当多的系统性科学知识远在古希腊科学文化产生之前就已经在西亚、北非等地区存在了,《伊利亚特》和《奥德赛》等名著不可能是古希腊文明的最初成果.“像所有辉煌的开端一样,这不仅是一次进化的序幕,而且是另一次进化的终结和顶点.”[4]即无论是古希腊人的数学、天文学或医学都是在从北非的埃及和西亚的美索不达米亚借用了大量观察和原始理论基础上发展起来的.先进的东方文化为古希腊科学文化提供了可资借鉴的有利条件,才使起步较晚的古希腊科学文化迅速产生与发展起来.
　　古希腊科学文化是古埃及、巴比伦、古印度以及其他东方文化与希腊科学文化相交汇、融合的产物.它不仅首次沟通了世界五大文明发源地,还揭开了欧亚非大陆的人类文化大交流、大汇合的序幕.在这一过程中,古希腊科学文化又将借来的东西重新整合,产生了具有独特风格的文化复合体,进而奠定了欧洲文化的根基.
　　二、形式渊源
　　古希腊科学文化的产生与发展经历了古风时期、古典时期和希腊化时期三个阶段,无论是古风时期的希腊文字与艺术,古典时期的希腊哲学,还是希腊化时期高度发展的自然科学,无一不深受东方文化的影响,这可从古希腊科学文化的具体形式上找到其渊源所在.
　　(一)文字
　　文字是人类文明的一个重要标志,腓尼基人对古代世界文化的一个重要贡献是他所创造的文字字母.在古埃及象形文字逐渐简化成24个单辅音符号的基础上,腓尼基人创造了自己的文字字母,共22个,为线性符号,只有辅音而无元音.“古希腊史学家希罗多德说过,希腊人原本没有字母,是腓尼基人把字母传给了他们.”[5]希腊人在此基础上加上了元音,便形成希腊字母,为古希腊科学文化的发展和交流提供了必要的工具.
　　(二)艺术
　　每一种古老文明都为人类文明做出了自己的贡献,埃及艺术也不例外.
　　古风时代的希腊,改变了早期建筑材料——木头和泥石,而学习埃及人采用大理石作为其建筑的主要材料.公元前7世纪中期,希腊人就开始采用大理石雕刻巨大的人像,他们制作这种直立人像的灵感直接来自古埃及,同时还从古埃及人那里学到了雕刻技术.对比一下古埃及与古希腊雕刻作品,便知用石头雕出同真人一般大小的雕像并非易事,任何无系统的策划都将导致失败.因此,古希腊人不仅采用了古埃及的雕刻艺术,还在很大程度上采用了埃及的比例系统.
　　同时,伴随着古风时代希腊人的航海和海上贸易,古希腊人不断带回西亚的金属制品、珠宝、象牙等.对古希腊工匠的制作风格影响最深的是彩陶制作工艺,从东方传来的动物图案也出现在古希腊的彩陶上,如用在古希腊自然环境中未曾有过的狮子来作装饰就是最好的证据.此外,象牙雕刻则完全是西亚的工艺,它使古希腊工匠们从几何图案的风格中解脱出来.
　　(三)宗教
　　在宗教方面,古希腊是开放的多神教宗教体系,在古希腊人所崇拜的神中,只有少数属印欧语系.古希腊众神中的阿波罗和阿佛洛忒可能都是舶来品,最早起源于西亚和小亚细亚,只不过它们传到古希腊的时间要大大早于古风时代.“在东西方宗教的联系中,对阿多尼斯神的崇拜又从西亚传入了希腊,腓尼基神话中的浦昂神(锤子神)也被希腊人接受,改称‘皮格梅’,即‘拳头大的神’”.[6]可以说,虽然在古希腊科学文化的发展过程中逐步建立起了较为成熟的独特宗教体系,但其中也折射出一部分西亚宗教的影子.
　　(四)文学
　　古希腊文学也受到美索不达米亚的诸多影响,如美索不达米亚的洪水故事和希腊神话中的笛卡利翁的传说相似,如伊阿宋和赫拉克勒斯的故事.上帝为惩罚人类而施的瘟疫是古希腊和美索不达米亚文学中相似的题材,希腊史诗的形式在美索不达米亚的史诗中也可以找到原型.《伊索寓言》中的故事在苏美尔也有原型,同时,在赫西奥德的《神谱》中首次创造了神权更替的神话,其结构和细节都同西亚的一些神权更替的故事相近,而所有的这些都不是纯粹的巧合,而是交流与借鉴的结果.
　　(五)哲学
　　“希腊哲学的根源在埃及,那种认为哲学起源于希腊的流行说法是明显有误的.早在希腊人之前,埃及人就对宇宙本质,人类社会伦理问题提出了他们的哲学思考.”[7]同时,希腊人又在美索不达米亚找到了适合自己的科学知识,带回了天文学和发达的数学原理,希腊人的思想和眼界也因此而大大拓宽.在此基础上,加之他们对自然现象的浓厚兴趣与实践相结合,便产生了古希腊哲学,并在公元前6世纪前后取得突破性的进展,有了朴素的唯物主义和辩证法的萌芽.
　　(六)自然科学
　　严密的自然科学始于希腊化时代.这一时期是希腊自然科学发展到顶峰的时期,也是东西方科学文化交流、融合的时期.在真正意义上的文化汇合尚未开始之时,亚历山大对亚非广大地区的征服以及地跨欧亚非大帝国的建立已为东西方文化交流奠定了基础.亚历山大远征的过程也就是吸收系统的东方文化的过程,他死后,在帝国的废墟上建立起了托勒密、塞琉古、马其顿三大希腊化王国,相对稳定的国际局势促使各国采取多种方式加强文化渗透,兴办文化事业,在客观上进一步扩大了东西方文化的融合.因此,古希腊的自然科学也就深深地打上了东方文化的烙印,主要表现在：
　　1.医学.自古希腊人将古埃及的许多药物和治疗方法引入欧洲后,至今还被欧洲一些闭塞的山区和农村地区的村民采用.前3世纪初,在埃及亚历山大城作研究的希腊解剖学家希罗菲卢斯证明,脑是思维器官,人的一切感觉都是通过脑神经传递的.此外,他还提出血液循环理论,认为脉搏的轻重缓急可以说明一个人的健康程度.毫无疑问,他的医学成就实际上是建立在古埃及人的医学之上的.希腊的阿斯克勒庇俄斯神庙中所举行的孵育仪式也可能源于埃及人的模式.埃及著名神庙中都收藏有大量临床观察的病例资料,这些资料不仅丰富了古希腊医学之父希波克拉底的医案,也说明了希腊医学继承并延续了埃及人的医学成果.
　　2.地理学.亚历山大军队的远征可谓是一次异国探秘,远征军中有一批工程师、哲学家、地理学家和测绘师等专门人才,他们随军收集资料,绘制地图,在地理学上取得辉煌成就,大大丰富了古希腊人的地理知识.前3世纪中叶,在埃及亚历山大城图书馆担任馆长的希腊学者埃拉托斯提尼利用古埃及地理测绘资料及希腊各地航海信息完成了地理学专著《地理概论》.
　　3.天文学.古希腊的天文学在很大程度上源于巴比伦,同时也受到古埃及人的影响.古希腊天文学奠基人泰勒斯精心研究古埃及人、巴比伦人的数学和天文学后,在前人的研究成果基础上,预测出了日食和月食的发生时间.此外,希腊学者亚里斯托库斯根据巴比伦人的天文观测资料提出了“太阳中心说”.前1世纪中期,希腊学者尤利乌斯·凯撒引进埃及的太阳历,稍加改变后,成为用凯撒名字命名的“儒略历”.目前我们所使用的太阳历,也可以说是承袭了6000多年前埃及人的遗产.
　　4.数学.古希腊的泰勒斯还是一位数学家,他研究埃及的土地测量法后,制定出测量公式.毕达哥拉斯曾游历埃及、两河流域等地,吸取了许多先进的东方科学文化思想.相传他和他的弟子总结了当时的数学知识,发现许多数学定理,如“勾股定律”等.其实在他之前,两河流域等地的数学家早已懂得勾股定律,毕达哥拉斯可能只是作了验证和普及一类的工作.前3世纪初,长期执教于埃及亚历山大城的希腊数学家欧几里德总结了当时的数学知识,根据公理、定义制定了一系列计算公式,创立了欧氏几何,成就卓越.
　　由此可见,古希腊科学文化的各种形式都以东方文明精华为渊源,而并非其首创.
　　三、途径渊源
　　1.商贸.随着希腊历史进入古风时代,希腊人同古老的东方文明之间的交往也逐渐加深.“早在公元前9世纪,优卑亚和爱琴海上的希腊商人同冒险家就已经航海到西亚的西部沿海.他们在叙利亚北部的奥隆提斯河口建立起一个贸易点,开始同两河流域进行直接的商贸活动,不久,这里成为东西方贸易的一个重要中转站.”[8]与此同时,由于这时西亚社会动荡,不仅许多物产出口到希腊,也有相当数量的工匠为寻找生路,到克里特岛建立自己的手工作坊,从事珠宝饰品的加工和青铜器制作.
　　古希腊人还在埃及尼罗河的支流卡络色斯河岸建立了诺克拉底斯城.埃及法老萨美提克一世为争霸的需要,建立了强大的陆军和海上舰队,其士兵大多是希腊雇佣兵.他还邀请了许多希腊商人在埃及定居,诺克拉底斯城就是这一时期建造的,法老拉美西斯还答应希腊人把这里建成一个纯粹的希腊城,按自己的意愿经营市场.此后,诺克拉底斯就成了埃及和希腊以及其他地中海国家的商业中心.
　　此外,雅典的皮里优斯港也是当时著名的国际商港.在频繁的陆路和海上贸易中,古希腊人不仅带回了必需的消费品,还带回了精神产品,即东方的科学与文化.
　　2.殖民运动.对早期希腊科学文化有影响的还有殖民运动.早在迈锡尼文化时期就曾在爱琴海区域建立起了许多殖民地.随后,崛起于地中海东岸的腓尼基人在北非、西班牙、意大利等地建立殖民地.迈锡尼和腓尼基都是以西亚、北非繁荣的文化为基础,以商业、殖民活动为手段传播文明,创造出了自己的独特文化,对以雅典为代表的希腊科学文化的兴起产生了巨大影响.
　　随后,由于古希腊本土人口日渐饱和,耕地不足,出现经济、政治混乱时期.有航海传统的古希腊人迅速熟悉了气候、土壤与本土相似、而人口稀少的其他地区,他们沿爱琴海岸建立殖民地,甚至远达意大利和西西里,并在埃及地中海沿岸和东方的巴比伦建立起贸易中心.最终,希腊的扩张和殖民地使它在这一过程中更多地吸收和融合了东方文明精髓.
　　3.战争.古代东西方之间曾发生过多次大规模战争,影响深远的有前5世纪的希腊与波斯的战争、前4世纪的亚历山大东征.在希、波战争中,波斯向西传播了东方文明,使东方文明影响到多瑙河流域和希腊半岛.波斯、巴比伦、埃及和印度的古代文化沿着著名的波斯大道不断传向西方,直达希腊的各个城邦.亚历山大东征时,因其老师亚里士多德对印度哲学极感兴趣,便把一些印度人带回希腊,使希腊人更多地了解到印度哲学.此外,亚历山大还在各地搜集科学标本,送回希腊研究,其军队曾用过印度医生.而印度僧人也曾去过雅典传教布道.亚历山大死后,东方文明向西的传播有增无减,范围也更广阔,埃及的亚历山大城就是当时东方文明向西方输出的最大港口.同时,战争又需要越来越复杂的攻守器械,这便增添了对新科学和新技术的需求,促进了文化的流动.这些无疑都说明战争也是文化相互碰撞的过程.
　　4.旅行.古代西亚、北非的东方文明对欧洲人极具吸引力,促使他们到东方猎奇、探险和学习.希腊哲学家、科学家们每到一处都迫不及待地寻求与同行接触.古希腊的历史之父希罗多德曾游遍波斯、埃及、腓尼基、小亚细亚等地,他的力作《历史》中描写了他在东方旅行时的见闻,把东方古国的风俗习惯、文化成果、科学技术等详细介绍到西方,对东方文明在西方的传播起到了积极作用.
　　5.宗教传播.宗教是传播文明的特殊载体.犹太人在自己漫长的历史中创立了犹太教,其经典有《摩西五经》与《旧约》.公元前后,基督教在东方犹太教的基础上兴起,并首先进入欧洲希腊语地区.随着基督教的西进,希伯来人的《旧约》被译成希腊文.《旧约》连同东方的宗教思想一起传入西方,使希伯来的文化得以在欧洲传播,成为欧洲文化的又一源头.
　　综上所述,可知古希腊科学文化固然是古希腊人的杰作,然而它也是西亚、北非等东方科学文化基础上的产物,离开了西亚、北非的古老文明与东地中海特别是爱琴海区域特有的人文、地理环境,古希腊科学文化的起源便无法得到完整的解释,这不仅说明古希腊科学文化的产生有其高度发展的时空、形式、途径渊源,也有力地说明了“文明来自东方”.