人为什么能直立行走?

人为什么能直立行走?
人为什么能直立行走?

人为什么能直立行走?
在人类起源过程中直立行走是非常重要的一环,可以这样说,
如果没有直立行走,人类祖先不会朝人类方向发展,它是从猿到人转变过程中有决定意
义的一步.对于人如何直立起来的这一问题众说纷坛,从劳动的观点出发,直立是由于
上肢（手）更多地从事操作性活动,从支撑功能中解脱出来,由于上下肢（手脚）分工,
人于是直立起来.但现在已知道人类祖先直立的时间先于工具和武器的出现的时间.目
前已找到人直立的最早证据是在坦桑尼亚的莱托利地区,距今370万年的层面上发现有
明显属于直立行走的脚印,而目前所能找到的最粗陋的工具（石器）,还只有距今200
万年左右,所以许多学者否定直立行走是为了便于使用工具和投掷武器的看法.
　　那么人为什么会直立起来呢?有的专家认为,人类祖先当初由森林下来到开阔草地
活动时,为了警戒猛兽的袭击,它们不得不在高高的草丛里站立起来,以便及时发现猛
兽而躲避,久而久之,人就直立了起来（警戒说）.英国利物浦工学院脊椎动物心理学
与进化论讲师惠勒在《新科学家》周刊上撰文说,早期人类从森林走向较为开阔的平原
时,会遭到阳光强烈的照射和较高气温的袭击,人无法用呼气的方式来降低体温,而且
巨大而脆弱的大脑会因体温升高1～2摄氏度而受伤.然而当人站立起来时,体表受阳光
照射的面积会大大降少,这是保持头部凉快很有效的方式.所以他认为直立是源于保持
头部凉快免于中暑,而非为解放手臂之故（保持头部凉快说）.
　　还有一种理论颇为特别,即“水生论”认为人的祖先曾一度在水中生活,由此造就
了人体一系列特殊的形态与机能,包括直立姿势在内.这一理论之所以出现,是由于人
体上有很多形态特征与机能难以用陆上进化方式来解释,这些特征有：裸露光滑的皮肤,
皮下脂肪层很厚；残存的体毛排列方式是流线型；人类性器官的特殊形状与位置；人是
惟一会哭的动物,且泪水中含有盐分等等.故而1960年时,英国海洋生物学家哈第提出
“水生论”,认为在晚中新世或早上新世时,生活在非洲海岸的一群古猿因严重干旱而
被隔离,为了逃避猛兽的袭击和便于觅食就转入水中生活.在生活方式剧烈变化所产生
的强大进化压力下,在相对短的时间内,人类祖先获得了一系列为现代人类所拥有的前
述那些特点.尤其在水中生活为了抬头在水面上呼吸,同时在水中还要踩水,这就使躯
体直立起来.动物适应水中生活最普遍的特征之一是无毛,人的无毛正是水中生活的结
果,由于在水中潜游,残存的毛发排列方式呈流线型,连人体本身也呈流线型.“水生
论”为不少学者所接受和推崇.澳大利亚曾拍摄过一部“水中婴儿”的电视片,也用作
“水生论”的例证,即那些尚不会走路的婴儿,在水中却行动自如,仿佛水中是他们的
故乡一般.
　　很有趣的是,有些古人类学家认为有的古人类学新发现也为这一学说提供了佐证：
60年代古人类学曾认为直立行走与大脑袋婴儿的娩出相抵触,直立使骨盆的结构难以适
应人类大脑袋婴儿的娩出.以后在埃塞俄比亚发现了一具保存有40％骨骼的阿法种南猿
化石——所谓“露西少女”骨架.它距今年代为290万～320万年间,同时在附近地点找
到仿佛是一个家庭成员的南猿残骸,其中有四个儿童和一个婴儿几乎完整的头骨化石.
研究表明,其实婴儿的头脑并不大,与露西少女骨盆的大小是匹配的.露西骨架的形态
特点还表明她是具有直立能力的.那么露西是如何直立起来的呢?这就跟“水生论”联
系了起来,科学家推测,当水栖的猿的后代重新回到陆地上生活时,他们已是裸露皮肤、
脑袋小的个体,他们的孩子依附性很强,紧紧依附于母亲,需要抱.这样,露西为了抱
孩子,双脚必须走路,而孩子的父亲双手拿着食物回家时,也需要用双脚行走,人的直
立就这样形成和完善起来,所以直立行走与抱孩子有关!
　　“水生论”是近些年来发展起来的一种新理论,很新颖,但需要慎重对待.
　　上面谈的是直立问题,还有工具问题.最近美国纽约州立大学人类学教授萨斯曼领
导的专家小组,研究了1929—1983年在南非粗壮种南猿遗址里发现的一些手骨化石.研
究表明这些手骨具有像人那样准确的握力,完全有可能来制造和使用工具.过去与粗壮
南猿同时发现的一些石器,往往被认为是另一种进步的南猿（能人）所制造.而粗壮南
猿只是一种不会使用工具的纯素食者,现在证明了粗壮南猿也会制作工具.据此萨斯曼
教授在《科学》杂志上撰文宣称,这一研究不仅动摇了那种简单的、使人感到宽慰的观
点,即工具使我们人类进化取得成功,还推翻了人类祖先是在具有制造工具能力的基础
上才攀上进化阶梯最高层的理论.也就是说,人类祖先即使会制造工具也不一定能进化
为人.