人的身体寿命是由基因决定的吗?

人的身体寿命是由基因决定的吗?
人的身体寿命是由基因决定的吗?

人的身体寿命是由基因决定的吗?
什么因素决定人的寿命
不同学科领域的科学家们都赞同一个观点：随着生存环境的优化、生活质量的提高,只要我们保持良好的生活习惯和乐观愉悦的心态,我们活到百岁是绝对可能的.
一 水分流失使生命枯竭
最近,俄罗斯国家健康研究所生物节律研究室主任沃尔科夫提出了一种地球生物钟的新理论,并用以揭示人的生命过早丧失之谜.
按照沃尔科夫提出的理论,人的自然寿命应该是280年.但是在现实生活中,人的寿命远远达不到这一期限.究竟是什么原因使人过早地失去了生命呢?按照沃尔科夫的说法,这是因为人的机体内水分在不断流失.这一理论认为,随着生命的不断成长,体内的水分会不断地灾难性流失.人的机体是由无数个细胞构成的.细胞膜具有选择性的渗透功能,它可以过滤掉有害物质.而人体内的各个器官是由无数个担负相同任务和功能的细胞组合而成的,这些器官就自然而然地成了人体内的一个大的生物滤器.但是当体内的水分随着生命的成长不断在机体内流失后,细胞和机体就无法再起生物滤器的作用,于是人体本身不能再剔除有害的物质,各种各样的疾病就会产生,从而使自然寿命受损.
科学研究的结果从另一个方面印证了这一理论：通常一个新生男婴体内的水分占其体重的86.8％,长大后占71％；成熟年轻男人体内的水分占其体重的61％,而一个81岁的老人则仅占49.8％.但从某种角度来讲,沃尔科夫的观点也有可能是另一种情况的结果,造成体内水分流失的原因,也许是细胞受到某种因素影响而使“保水”功能老化甚至丧失,而使体内水分不断流失.无论是哪种情况,事实是不可否认的：随着机体水分的消失,人的生命就会渐渐枯竭.
二 基因、环境和生活习惯都影响寿命
但是,人的寿命绝不仅只是受到体内水分流失的影响,还有其他诸如基因、环境、职业等因素制约着人类正常的健康和寿命.这也是包括沃尔科夫在内的所有生命科学研究人员都认可的观点.
德国马克斯·普朗克人口学研究所也一直在研究这些问题.在德国统一后短短几年,东部居民过百岁寿辰的人数翻了一倍,1991年还只有163人,1997年是363人.相比较,西部地区的变化却不明显,1991年1582人,1997年是2353人,增长51％.对于这一现象,这个人口学研究所所长詹姆斯·沃佩认为,这主要是社会的安全、生活条件和环境的改善起了大作用.
马克斯·普朗克研究所的科学家认为,外界因素对个体寿命的影响起50％的作用,另外有50％取决于内在因素,其中25％是由遗传基因塑造.
早在几年前,科学家就发现一些基因物质对人的寿命有影响.如Apoli蛋白质E,这种蛋白质可以控制人体内胆固醇的转化,它有多种与基因相关的变异体.人体携有变异体ApoE2基因,很少会得心脏病,而携有变异体ApoE4基因则会得痴呆症.2001年8月,美国科学家发现了长寿基因.美国哈佛医学院的研究人员通过从308名长寿老人身上抽取基因进行分析,这些年龄从91岁到109岁的老寿星是分别来自美国及欧洲137个家庭的兄弟姐妹,结果发现在他们的第四对染色体上少数基因中的一段有95％是完全相同的,研究人员相信这便是他们长寿的奥秘所在,并且在这对染色体中含有10多个防止疾病的基因.马克斯·普朗克研究所的科学家认为,剩下25％的内在因素是人一生的前30年就已确定.如胎儿在母腹中没有足够的营养,出生后就易患心脏病；而胎儿在母腹中以及在儿童阶段营养过剩,就易患糖尿病.儿童期得过传染病,老年后易得心脏病；小时候过多地皮肤暴晒,老了就易得皮肤癌.许多早期的不良习惯,如抽烟和不健康的饮食习惯,埋下了后半生的病根.调查也表明,受教育程度高,经济收入有保障,生活条件好也是促使人长寿的因素.
人体生命科学研究还发现,几乎所有国家的女性平均寿命都要高于男性.为什么女性比男性寿命长?科学家有许多解释,从社会和心理学角度看,男性社会压力和自我意识强,工作和生活比较紧张,而且不善于缓解自己的紧张情绪,因此易患高血压、心血管等疾病.相反,女性善于协调工作和家务的关系,通过家务和抚养子女,可以缓解工作压力,另外女性比男性更注意身体状况.
从遗传基因方面看妇女也有优势,女性有23对XX染色体,与男性XY染色体相比,具有更好的修复功能,例如当外界病毒侵入时,X染色体具有较强的抗感染能力.研究还表明,男性体能转化和精力消耗的速度比女性快.“生命核能”消耗得越快,死亡得越早.
三 寿命与父母年龄有关
参与寿命研究的学科很多,不同的学科领域对决定寿命的因素都有各自的观点和依据.
历史学家研究发现,中国清王朝自顺治帝开始到宣统帝灭亡,有十个皇帝,这十个皇帝共有子女164个,有七位皇帝平均每人生养21人,到了第七位咸丰帝时锐减至3人,其后同治帝、光绪帝均无后嗣.这146个龙子中15岁以前夭折的有74人,是出生数的半数,作为帝王家庭,保育条件是至上的,然而死亡率之高却让人触目惊心.
据学者考证：皇帝的头几胎子女之所以难以成年,是因为皇帝做父母时年龄太小,如康熙帝14岁得长子,所夭亡的头6个子女全是他18岁以前所生的,雍正帝所亡的长子长女是他17岁那年生的.生育要十月怀胎,实际上康熙的第一个儿子是他13岁时生的.长子往往是皇帝幼时所生,体力和智力相对较弱,而继承皇位的长子便同样会在年幼时生下更弱的长子,如此恶性传承,直至越来越衰弱无能而灭亡.
所以,历史学家认为人的结婚年龄决定生命质量,而生命质量影响人的健康成长和寿命.这一观点生命科学研究者也都认同,他们认为,人只有在身体成熟、健康,心智发育正常以后才能孕育出健康长寿的生命个体.
四 心态乐观寿命长
美国耶鲁大学心理学家研究证实：人的思想状况能在一定程度上决定人的寿命,也就是说一个人的思想越活跃、心态越乐观,寿命就越长.研究人员在对660名50岁以上的老年人跟踪调查后发现,积极乐观的心态对延年益寿的作用比控制血压和降低胆固醇更重要,甚至比不吸烟、喜好体育锻炼等保健措施更加有效.研究结果表明：对人生持乐观态度的人平均寿命要比那些持悲观态度的人长寿7.6岁.
科学家曾对19世纪末以前出生的95位作曲家和119名演奏家进行了寿命调查,发现其寿命比一般人要长.音乐家为什么比其他行业的人寿命长呢?科学家认为这是因为他们的思想和对人生的乐观态度以及使用脑子的方法与常人不同之故.人的大脑大体可分左右两部分,一般说来,左脑有计算、思维、语言等机能,科学家称之为“语言脑”.右脑有控制情绪、感情、美感意识等非逻辑机能,科学家称之为“音乐脑”.左右脑细胞分别承担各自机能,又互相补充和协作形成人的能力和个性.由于音乐家比其他职业的人更多地使用“音乐脑”,使体内情绪机能活跃,思想心态更为乐观,这就是音乐家长寿的奥秘,也是心理学家推崇的长寿之道.
研究人员还发现,幸福的婚姻能使人长寿.婚姻美满,生活就会乐观,心情就会愉悦.据日本人口调查资料表明,离婚者与夫妻恩爱者相比,男性寿命平均短12岁,女性平均短5岁；丧偶者当年因病死亡的机会比同龄人高10倍以上.瑞典医学科研人员对989名50至60岁的中老年人追踪观察9年,发现离婚者或鳏夫死亡率为22％,而夫妻白头偕老者去世的只有14％.医学家认为,两情相悦的幸福感受,会使夫妻双方体内分泌出一些有益于健康的物质,如激素、酶和乙酰、胆碱等,这些物质有利于增强肌体免疫功能,有利于延缓组织器官衰老,使身体物质代谢调节到最佳状态.
生命科学的研究是没有止境的,对决定人类寿命的原因也将不断取得新的成果.但无论以后的研究如何,现在人们对上述观点都是能够接受的.现在,不同学科领域的科学家们都赞同一个观点：随着生存环境的优化、生活质量的提高,只要我们保持良好的生活习惯和乐观愉悦的精神心态,我们活到百岁是绝对可能的.
基因有两个特点,一是能忠实地复制自己,以保持生物的基本特征；二是基因能够“突变”,突变绝大多数会导致疾病,另外的一小部分是非致病突变.非致病突变给自然选择带来了原始材料,使生物可以在自然选择中被选择出最适合自然的个体.