圣诞节的含义和由来?

圣诞节的含义和由来?
圣诞节的含义和由来?

圣诞节的含义和由来?
圣诞节的来历
每年12月25日是全世界大多数基督徒纪念耶稣诞生的日子.
教会开始并无圣诞节,约在耶稣升天后百余年内才有.据说：第一个圣诞节是在公元138年,由罗马主教圣克里门倡议举行.而教会史载第一个圣诞节则在公元336年.由于圣经未明记耶稣生于何时,故各地圣诞节日期各异.直到公元440年,才由罗马教廷定12月
25日为圣诞节.公元1607年,世界各地教会领袖在伯利恒聚会,进一步予以确定,从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节.十九世纪,圣诞卡的流行、圣诞老人的出现,圣诞节也开始流行起来了.
由于圣经记载耶稣生于夜间,故传统称12月24日夜为“圣诞夜”或“平安夜”.
圣诞节的来历
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12月25日的圣诞节是庆祝基督教创始人耶稣基督生日的日子,是西方国家最大、人们最喜爱的节日.
据基督教徒的圣书《圣经》记载,上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间,找个母亲,然后就在人间生活,以便人们能更好地了解上帝、学习热爱上帝和更好地相互热爱.“圣诞节”的意思是“庆祝基督”,庆祝一个年轻的犹太妇女玛丽娅生下耶稣的时刻.
《圣经》记载,玛丽娅和木匠约瑟夫订了婚.可是,在他们同居之前,约瑟夫发现玛丽娅已怀孕.因为约瑟夫是个正派的人,又不想把这件事说出去让她丢脸,所以他想悄悄地和她分手.他正在考虑这事时,上帝的天使出现在他的梦中,对他说,“不要嘀咕了,把玛丽娅娶回家.她怀的孩子来自圣灵.她将生下个男孩子,你们给孩子起名叫耶稣,因为他将从罪恶中拯救人们.”
尽管耶稣的确切生日并不清楚,大约是在2000年前,但是日历按着假定日期把时间分为公元前（耶稣基督诞生前）和公元后.在公元后的头三百年间,耶稣的生日是在不同的日子庆祝的.最后,在公元354年,教堂的领导人把12月25日定为耶稣基督的生日.
圣诞节的来历
圣诞节是基督教世界最大的节日.4世纪初,1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”（亦称“显现节”）即上帝通过耶稣向世人显示自己.当时只有耶路撒冷的教会例外,那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗.后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒.”
经过研究,一般认为12月25日为圣诞节,可能开始于公元336年的罗马教会,约在公元375年传到小亚细亚的安提阿,公元430年传到埃及的亚历山大里亚,耶路撒冷的教会接受得最晚,而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰.
12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉的诞辰,是一个异教徒节日,同时太阳神也是罗马国教众神之一.这一天又是罗马历书的冬至节,崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望,万物复苏的开始.可能由于这个原因,罗马教会才选择这一天作为圣诞节.这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一.后来,虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节,但又固各地教会使用的历书不同,具体日期不能统一,于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期,各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节.自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后,原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了,但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”,以纪念耶稣生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事.
随着基督教的广泛传播,圣诞节已成为各教派基督徒,甚至广大非基督徒群众的一个重要节日.在欧美许多国家里,人们非常重视这个节日,把它和新年连在一起,而庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年,成为一个全民的节日.12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关.从12月24日于翌年1月6日为圣诞节节期.节日期间,各国基督教徒都举行隆重的纪念仪式.圣诞节本来是基督教徒的节日,由于人们格外重视,它便成为一个全民性的节日,是西方国家一年中最盛大的节日,可以和新年相提并论,类似我国过春节.西方人以红、绿、白三色为圣诞色,圣诞节来临时家家户户都要用圣诞色来装饰.红色的有圣诞花和圣诞蜡烛.绿色的是圣诞树.它是圣诞节的主要装饰品,用砍伐来的杉、柏一类呈塔形的常青树装饰而成,上面悬挂着五颜六色的彩灯、礼物和纸花,还点燃着圣诞蜡烛.红色与白色相映成趣的是圣诞老人,他是圣诞节活动中最受欢迎的人物.西方儿童在圣诞夜临睡之前,要在壁炉前或枕头旁放上一只袜子,等候圣诞老人在他们入睡后把礼物放在袜子内.在西方,扮演圣诞老人也是一种习俗.