欧洲近代自然科学革命的意义?

欧洲近代自然科学革命的意义?
欧洲近代自然科学革命的意义?

欧洲近代自然科学革命的意义?
众所周知,欧洲文艺复兴在人类文明史,尤其是西方近代文明史上有着非常重要的地位和意义,从科学技术史的角度来看,近代意义上的科学技术是在文艺复兴运动之后才出现的,那么文艺复兴究竟给近代科学的诞生作出了怎样的基础性作用?给科学技术发展带来了怎样的影响?本文将带着这样一种思考来探讨一下.
一、对探讨范围的界定
在探讨之前,我认为首先需要说明的是,“文艺复兴”是被当作一个特定历史时期呢?还是一个在特定历史时期发生的特定历史事件（或运动?或思潮）?如果是前者,那么我要思考这个特定历史时期发生的一切有利于科学技术发展的事物——近代科学技术由此诞生则是给科学技术带来的最大影响——也就是说给科学技术带来划时代影响的究竟是文艺复兴时期的哪些事物?这个论证预设让我们不能忽视除作为传统意义上的“文艺复兴运动”直接影响外的其他影响,首先需要考虑的是狭义的文艺复兴带来的直接影响,然后研究诸如大学的发展,宗教观念的变化等带来的间接影响.如果是后者,那么我们只需研究文艺复兴这场历时300年的关于复兴古希腊、古罗马文化的社会大思潮带来的影响,即上文所提的直接影响.我从收集到的资料来看,认为应该选择前者作为本文的论证预设,因为“近代科学技术的诞生是社会综合发展的产物”,其中文艺复兴运动仅是“经济发展的需要、近代科技革命的机制和文艺复兴的思想解放运动”等各种促进因素的一种[①].而且在经济基础决定上层建筑的话语前提下,研究文艺复兴对科学技术发展的影响便会被局限在有限的范围内,这样便无法客观评价文艺复兴运动的影响.
二、传统意义上的“文艺复兴运动”对当时科学技术发展的直接影响
虽然在上文中我已经对“文艺复兴”异词作了广义界定,但在阐述传统意义上的,即狭义的“文艺复兴”带来的直接影响时,我们还是有必要从内涵和外延两方面对狭义的“文艺复兴”作出相应界定.
《现代汉语词典》修订版 商务印书馆1996年7月第三版修订中第1319页【文艺复兴】词条定义：指欧洲（主要是意大利）从14到16世纪文化和思想发展的潮流.[②]而我从大量资料中知道,基督教从犹太教中继承了信仰的传统,其主要信仰,如“创始论”、“原罪论”、“救赎论”、“末世论”分别来自古希伯来犹太教的“独一真神观念”、“犯罪受罚观念”、“弥赛亚观念”、“最后审判观念”.系统化、理论化的信仰体系建立在古希腊、古罗马出现信仰、道德危机的基础上,于是在中世纪时期过分强调了信仰的重建和道德的净化,甚至不惜以压抑各种科学文化知识和人的自然欲望为代价.[③]
正是在对这种漠视人性的强烈反对下,人文主义思潮应运而生,并成为了文艺复兴运动的中心思想主张.这一思潮直接引发了人们对古希腊、古罗马知识文化体系的重新认识,大量文学家、艺术家在宗教题材的作品融入了对人的肯定和赞美.他们反对宗教禁欲主义对人体的贬低和对人体健康的摧残,从而提出“维护人的尊严”的口号,在各个方面对禁欲主义进行批判,使人们树立了崇尚人体健康、体力和肌体自然美的意识,最终促进了近代医学的发展.[④]
具体来说,文艺复兴给医学带了两个最不朽的影响：人道主义和解剖学.前者使医生改进疗法,创新医疗器械,减轻病人的痛苦.比如理发师出身的外科医生帕雷为了减轻病人的痛苦,废除了对伤口烧灼的野蛮的治疗方法.此外他还发明了不少先进有效的外科医疗器械,如止血钳等.后者从外科学中分离出来,成为医学中最重要的一个分支：中世纪时期解剖学有骨骼、神经、肌肉、动脉和经脉系统五种示意图谱,但印刷物却是一成不变而且非常粗糙的,到了15世纪,佛罗伦萨的艺术家们成了佛罗伦萨医生和药剂师行会的成员,他们勤奋学习透视画法、几何学和体比例,提供了精确完美的人体解剖图,最终促进了解剖学的发展.他们中间突出的代表有列奥纳多·达·芬奇和被誉为“解剖学之父”的比利时人安德鲁斯·萨维里.[⑤]
天文学方面,文艺复兴的贡献在于挖掘了原来教会内部从事天文学研究的学者的巨大潜能.原来,这些天文学家始终认为上帝创造的这个世界是和谐的完美的.后来,文艺复兴中关于认识人类理性的呼声使他们不再对上帝抱着一成不变的看法,他们开始怀疑一些经典学说.著名的天文学家哥白尼正是对抱着对经典理论著作的怀疑态度,才最终得到“日心说”的结论.这样的例子,不光在天文学方面,任何领域的科学发现或研究进展都是建立在对人的能力的全新认识基础上的.
三、间接影响
就本文的探讨思路来看,我认为所谓的间接影响,主要体现在文艺复兴思潮带来的各种以人为本的观念,这些观念影响着所有关于人类本身事务.此外,对现代大学模式确立的显著促进作用上,文艺复兴也有着重要的历史意义.
由于中世纪宗教对人的思想禁锢的非常严重,人们的精神处于不思进取、麻木的状态.而文艺复兴运动中,人们翻译了大量的古希腊的著作,给知识界提供了相互竞争的科学体系,导致了有关古代权威的论战,提供了重大问题不得不让人们进行抉择.这种情况下,整个社会风气都发生了转变,从而为近代科学的发展提供了社会认可的基础.[⑥]
《西方科学的文化基因初探》[⑦]一文中认为西方科学发展所需或所携带的文化基因主要有以下十个方面：一、为了求知和摆脱愚昧而不是为了实用为目的,热衷于探索自然界的奥秘；二、热衷于探索寻找自然现象背后的原因；三、喜欢、擅长运用理性思维观察、分析和解决问题；四、追求思维的严谨性、明晰性和精确性,注重对概念的严格定义；五、相信世纪是简单的、有序的、统一的,因而可以凭理性思维找到其中的规律；六、具有强烈的怀疑和批判精神,喜欢标新立异、自创理论；七、十分重视逻辑和实验方法,对知识进行检验和论证；八、具有一贯的“主客二分”传统；九、重视个人自由和人与人之间的平等；十、基督教适宜西方科学的生长.
从中我也发现,促进西方科学发展的文化因素绝大一部分都可以追溯至古希腊和古罗马,比如第一、二、三点等,在漫长的中世纪后期,正是文艺复兴运动对古希腊、古罗马知识文化体系的重新发现和诠释,才真正的促进了近代科学的诞生和发展.古希腊的理性思辩精神,虽然在中世纪曾帮助神学家们建筑起了基督教教义的理论大厦,但在文艺复兴中扮演了十分重要的角色.因为近代科学技术的重要形态就是科学技术的研究须以严密的理论体系为前提,而文艺复兴正是恢复了古希腊、古罗马的理性思辩传统,并且在笛卡儿、莱布尼茨、康德等人发展后,才能为近代科学技术的发展创造不可代替的条件.
对大学来说,文艺复兴先是带来了大学文科课程的根本性变化,具体标志是引进了人文主义的“新知识”,这些“新知识”最终导致了教学内容和教学方法的彻底变革.虽然文艺复兴大学对科学知识的贡献甚微,而且大学课程尚没有自然科学的地位,但正是文艺复兴,将科学从属于神学的情况下解放出来,导致了近代科学的诞生,为大学最终引入自然科学和确立科学研究的职能创造了条件.[⑧]11 世纪后期,意大利成立了欧洲历史上第一所正规大学——波仑亚大学(1158 年) ,此后,欧洲各地相继出现了许多大学,如:巴黎大学( 1160 年)、牛津大学(1167 年)、剑桥大学(1209 年)等,到14 世纪末,欧洲共建起了65 所大学,这些大学成为当时学习和交流科学技术的专门学术机构,为欧洲科技的腾飞,也为近代科技在欧洲的诞生准备了条件,有力地推动了科学前进的步伐.文艺复兴运动的主将有23 都是由这些大学培养出来的,如:培根,达芬奇,哥白尼,薄伽丘,塞万提斯,布鲁诺,莎士比亚等.[⑨]
以上人本主义、理性思维的复兴和近代大学机构的建立,对科学技术发展的促进作用是无法估量的,而近代科学技术的诞生也正是建立在了这些基础之上.
此外,文艺复兴必然地跟宗教改革发生联系[⑩],而宗教改革运动对解放人们思想地禁锢,促进科学技术发展的作用是显著并且富有成效的.因此,在这个意义上,文艺复兴又一次显示出对科学技术发展的重要间接促进作用.
四、结论
当然,任何因果联系在文艺复兴对科学技术发展的促进上都不是泾渭分明的,科学技术的进步,同样加速了人们观念的更新.在直接和间接影响的区分中同样如此,本文通过对文艺复兴影响的再次探讨也旨在客观认识“欧洲文艺复兴”的历史地位和作用.
五、几点未展开的思考
上述思考实在只是将前人的对“文艺复兴”认知进行总结和“复述”而已,但在查找资料和构思论文的过程中,我除了加深了对某些方面的认识外,也提出了自己的疑问,但由于时间、资料等限制,只得暂列如下：
首先,文艺复兴运动的内涵是否真的就仅是属于“反封建,新兴资产阶级为了阶级利益” ——强调意识形态上的定义——而发起的思想文化运动呢?我从部分资料中了解到,中世纪后期许多封建领主、甚至是世袭国王等出于各种动机资助各种研究希腊文化的学者、艺术家.即使的确存在出于政治经济上的目的,但决不能看不到其他情形存在.比如,文艺复兴中对人的价值的重新认识,是贯穿在世俗权力与教会权力对立冲突过程当中的.世俗权力的利益主体可以直接等同于新兴地主/领主,或新兴工商阶级/资产阶级?
其次,即使是在宗教内部,也并不存在与科学技术根本对立的情况.人类对世界的认知是一个漫长的过程,宗教在漫长的人类历史上具有其独立的价值.在“宗教是精神的鸦片”观念的权威话语中,宗教无法不被简单化、功利化解读.宗教本身在探求人的道德精神领域是有不可抹煞的地位并取得了相应成就的.
最后,在大量的文献中,我见到的是论述人文主义精神在文艺复兴运动中对近代科学技术发展的促进作用.而有可能——起码是有可能,人文精神与科学主义是存在内在紧张关系的.20世纪以来,人类对偏重纯粹科学知识文化,忽视人的重要地位,引发人文精神危机的情况作出了反思.我觉得在追溯人文精神起源时就应该对科学理性精神保持警惕.