初学者,怎样在家自学英语?

初学者,怎样在家自学英语?
初学者,怎样在家自学英语?

初学者,怎样在家自学英语?
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“自学”,顾名思义,就是不在学校学,也没有老师经常指点,全靠自己学习.古今中外,在困难条件下,靠自己勤奋攻读、深入钻研而做出学问,甚至大有贡献者,在文学艺术界、科学技术界均不乏其人.在外语学习方面,革命导师已为后辈留下了榜样.马克思曾自学几种外语,其中包括英语及俄语.列宁同他的革命伴侣克鲁普斯卡娅在共度流放生涯时也曾自学英语.在我国向“四化”建设和改革开放进军的新长征途中,在落实“三个代表”重要思想的宏伟事业中,也已出现不少刻苦自学外语而有所成就的青年.事实证明,自学外语是可以做到的.
一、 创造英语环境
我们必须看到,语言归根结底是人们交流思想以进行社会交往的工具.其本身的属性,就决定了它最好是能在一定形式的共同使用中来学习.特别是当我们想要全面地学习一种语言,即从听、说、读、写以至于译五个方面来学习并掌握它,即达到“五会”时,若只是
一书（教科书）在手,毫无外界的条件,那是会很困难的.所谓外界条件,包括老师（或比
自己先走几步的人）间或的指点（口头或书面）、英语电视广播节目、电脑网络资料、录音
机及磁带、收音机、参考书、工具书以及一定的阅读材料等.我们知道,马克思时常把自己
用英语写的文章寄给恩格斯请他改正（当然也包括内容方面）；列宁和克鲁普斯卡娅虽经过
一段认真的自学,但初到伦敦时却发现自己所说的英语无人能懂,而当地人讲的话他们也如闻天书,因而不得不通过各种途径从头学习口语.可以想象,要学习英语发音和朗读,却从来没有听到过任何人或人们通过机器（电脑、电视、磁带或收音机等）发出这些声音,单凭文字上对发音器官位置的描述,怎能正确地学好语音呢?没有听到英语的机会,如何学会听懂英语?至于只以培养阅读能力为目的者,至少要把自己所阅读的东西在心里念出声音来吧（哪怕念得不准确）.否则,即使阅读也是很困难、很缓慢的.因为所谓“看书”,即阅读,其实就是不出声地“念”.因此,关于如何自学外语,我的第一个意见就是：若要以“五会”为目标,就必须想方设法获得或创造一定的外界条件,尤其是听外语的条件.
二、 创造英语听说机会
对自学英语者来说,倘还可以利用电视、广播、磁带、网络等得到一定的“听”的机会,则“说”英语的机会就更少了.在这种情况下,不妨试一试下述这些方法：
(一) 尽量将听和说的练习结合起来.
在我们听磁带时,首先要把内容听懂,切忌对意思还不太理解,就单纯从学习语音语调
的角度去模仿.一遍不懂,可以多听几遍.在听懂以后,就可以进行模仿.先是听一句,说
一句；然后听一段,说一段,最后达到复述全文.倘我们对语音要求比较高,就可以一句一
句地来模仿,直到惟妙惟肖.我们在听一段对话或一段文章或故事时,要“身临其境”地听,一边听,一边头脑里有一幅所听内容的图画或人物的形象.这样,所听的东西,就会在头脑里留下深刻的印象,也就有助于把听到的东西更好地转化为自己口头掌握的东西.
(二) 利用背诵提高口语
实在没有他人一起来练习会话时,要想培养口语能力,就只好多用背诵的办法.背课文,背对话（一个人充当几个角色）,背得滚瓜烂熟.但不能停留在背诵上,而要逐渐转为“说”,即在背诵的基础上有所发展,逐渐由少而多地加入一些自己的话.内容和语言都可以有所变化,从“照本宣科”发展到灵活运用.这样,就可以将课文或会话材料从书本和磁带上的“死”的东西,逐步转化为自己的“活”的语言.
(三) 选择适用的口语教材
自学英语会话,就要选择一本适用的口语会话课本.目前不少英语自学者选择各种国外教材.这些教材,各有其特色及优缺点,都可以用.但对初学英语会话者来说,还是先用国内出版的、结合我们自己日常生活的会话课本为好.这种日常生活题材还可以包括我们在工作中接触外国友人的场景等.这样,题材内容比较熟悉,学到的语言也可以在实际生活和工作中加以运用,能够获得较好的学习效果.当然,我们决不排斥使用国外教材.相反,在我们学习外语的过程中,还应该尽可能早地接触国外编写的教材,由浅入深,逐步过渡到以原文教材为主.就培养听、说能力而言,更必须通过磁带等方式多听到外国人的声音,熟悉他们地道的英语语调及说话习惯.
三、 系统了解英语语法
自学英语者必须系统地学习一两本英语语法书.
只靠教科书中的语法注释和练习是不够的.要把一本语法书从头到尾读一两遍,对英语语法有一个全面的概念.然后,再一章一节地仔细阅读,学习运用这些语法规则.这样,在对英语语法的整体有一个全面了解的基础上,再分别深入学习其各个局部,就会掌握得更为深入.更重要的是,要将语法规则运用到语言实践中去,切忌死背语法规则条文,“为语法而语法”.总之,要以语法规则来提高我们语言实践的水平,又要在实践中更深入地掌握语法.
英语语法,一般分为词法和句法两部分；先叙述词法,后叙述句法.在语言实践中,这
二者是不可分割的.学习语法时,固然有必要将词和句分章分节地学习,但必须注意词和句
的关系.例如,在学习词类时,就必须弄清楚什么词类在句子中可以担当什么成分,又如何因在句中所处的地位而引起什么词形的变化；而在学习句法时,也必须从句法的角度,来弄清什么样的句子成分需要什么词类的词来担当,以及所要求的词形变化等.尤其重要的是,学习动词就必须弄清不同的动词所要求的句型（verb pattern）.举个简单的例子：
I asked him to do that.
我要（请求）他那样做的.
动词ask在这里所要求的句型是：
“及物动词+宾语+动词不定式（作宾语的补语）”.
同样,tell（告诉）,order（命令）,beg（乞求）和want（要）等动词都可以用这个句型.但是,换一个在汉语中和“请求”、“告诉”、“命令”、“乞求”和“要”等动词在用法上同属一类的词“阻止”来表达“我阻止他那样做”时,说I stopped him to do that 就大错特错了.在英语中,这句话的正确表达是：
I stopped him (from) doing that.
动词stop在这里所要求的句型是：
“及物动词+宾语（+介词from）+动名词”
同样,和stop在本句中的意思“阻止”差不多的词prohibit（制止）和prevent（阻止）都要求这个句型,而不能用和ask,tell,beg或want同样的句型.然而,另一个和stop,prevent,prohibit意思也差不多的词forbid（禁止、不准）却又要求与ask,tell,beg和want等词同样的句型,而不是和stop,prevent,prohibit同样的句型,即要说：
I forbid you to do that.
我不准你那样做.
I forbade him to do that.
我当时禁止他那样做的.
这些错综复杂的情况,的确有些使人不易理解.但任何英语动词都有其习惯用法,都要求某些特定的句型,我们不能任意变动.举这些例子,主要是说明词法和句法实际上是不能
分开的.这在自学英语时要特别注意.
总之,自学英语者需要认真学习一两本语法书.此外,在我们对英语掌握到一定程度之后,应该学习一本外国人用英语写的语法书.在传统的语法书中,C. E. Eckersley和J. M. Eckersley合编的 ?A Comprehensive English Grammar (for Foreign Students,译为《综合英语语法》),虽似老一些,但却是比较实用的一本.
四、 逐渐提高阅读能力
(一) 阅读要精泛并举
精,就是精读,要少而精；文章要短,要读得细致.要利用辞典等工具书,把篇中主要词语尤其是动词以及动词短语的含义、用法搞清楚,能够复用,并学习篇中有用的句型和新的语法现象.更进一步,还可以写写段落大意、摘要(precis)等.所谓泛,就是大面积地阅读.这时,不一定个个生词都查字典,可以通过词语在大量篇幅中、在不同的上下文中的重复出现来逐渐掌握其含义及用法.精读材料可选用较难的；泛读材料应较易,以利于快速大量阅读.这样,精泛并举,双管齐下,就可较迅速而扎实地提高阅读能力.
(二) 要逐渐过渡到阅读原文
要提高阅读理解力,就必须阅读原文,或从原文的简写本逐渐过渡到原文,而不是阅读汉译英的文字.翻译文字,一则内容熟悉,二则译文多少要受到汉语的影响,不能真正提高阅读理解力.有时甚至会造成一定的假象,以为自己英语阅读水平已经很高,实则遇到哪怕相当浅近的原文,就会感到困难,生词全部查过,仍旧不知所云.初学英语者,宜大量阅读经过简化的原文小说或故事、英美文学名著等.这些简易读物,虽经改写,仍保持原作的风格,文字也力求多用原文.同时,它们改写的程度不同,我们可以按其难易程度,由浅入深,按顺序读下去,逐渐过渡到读原著.
(三) 关于精读
要精读一篇文章,首先要通读一遍弄懂大意,然后就可以弄清词语的含义.倘对某些句子理解有困难,就需要分析语法结构.而这两者,如前所述,又是互相联系的.在分析一个简单句时,要根据词类和词形以及句子结构,找出主谓关系,再分析其他词在句中的作用（
定语、状语等）.倘是较长的复合句或主从句等,则应先把各个分句（clause）找出来,再按连接词的情况以及各个分句的意思,来确定各分句之间的关系,弄清确切的含义.
有心人会注意到,在当代英语中,Mr.和Mrs.等头衔后面的句号常常省去了.大写的词一般不是人名,就是地名.显然Privet Drive是个街名.用植物的名称来作地名、街道名的古今中外皆然.但作街道解的词很多,有street,boulevard,avenue,path等.Drive作街道解,来自drive这个词的动词词意.过去,赶着牲口去赶集,动词是drive,慢慢地,这条专门赶牲口的道儿,就称为drive（路、道）了.以后,两边盖了房子,通了马车,进而是汽车,就成了一个小城市的一条街了.这就是drive作街道解的来由.像北京的珠市口,是原来的猪市口的美称（不过羊市大街没改）.
下面文中,thank you very much是现代英语结构中的一种惯用法,即不带引号的引语.Dursley夫妇俩既然常常骄傲地宣称他们一家都是很正常的人,总是因为常常会有好心的邻居们关心他们,因此“多谢各位（关心）”.
这里to be the last (people) to be (involved in...)是一个很有用的句型,意思是“最不会卷入到任何古怪神秘的事情当中去的人”.按此句型,我们可以说：
Wang Ping is the last student to be late for school.
王平是最不可能上学迟到的人.
She is the last person to become a surgeon, for she's afraid of seeing bleeding.
她看见流血就害怕,因此是最不可能成为一名外科医生的.
查一查字典,可以知道to hold with意思是“赞同（某种说法）”,而用于像本句这样的否定句中,意为“不能容忍”.hardly是一个很有用的词,学会用这样的词,英文会长进一小步.当然,首先要弄清,它不是形容词hard的副词形式；hard本身也是副词（He works very hard）.hardly是“简直不、完全不”的意思,是一种语气比较婉转的否定说法.
例如：
I can hardly believe it!
真不敢相信!
在试读了一下这篇当代作品的首段后,我们再选一段虽然写在19世纪但属古典派五、 自学英语的写与译
学习写和译,最好能有老师批改,但这在农村及边远地区是不易做到的.怎样才能“无师自通”呢?这里推荐几种方法.
(一) 模仿
模仿,也可以称为“描红”——像小学生初学写字时用毛笔涂描红字一样.找一篇文字比较精练而自己也比较喜爱的短文（或长篇中的一段）,在仔细学习了它的结构、笔法、修辞等之后,就类似的题材自己写一个短文.例如,倘原作是对一个儿童的描述,则我们可取生活中熟悉的一个孩子为典型,模仿原作的文章结构、用词组句,自己来写一篇.在古今中外文坛上,曾有不少大师在少年习作时采用过这个方法.英国19世纪文豪、脍炙人口的《金银岛》的作者史蒂文森（R. L. Stevenson,1850—1894）就曾说过他从这种习作方式中受益很多.
(二) 复述
在熟读一篇或一段文章之后,丢开原文,凭自己对文章内容的记忆,用自己的语言将它复述下来.开始时可以是由单句列成的提纲,进而发展为内容摘要、故事梗概、较详细的复述,甚至进而加上自己的评论.不要逐句照抄,那就成了“默书”.但开始练习复述时,可以较多地利用原文中的词、句,逐步转为更多地用自己的语言.例如,原文倘是用第一人称（I,we）写的,我们可以改用第三人称（he,she,they）来转达；直接引语可转为间接引语；长句可拆为短句；倒叙处可以顺过来；原作中省略的描述可以补充进来；次要的情节又可以省去.这种习作方法的好处,就是在内容和语言上均有所依据,不致凭空写来,错误连篇,而又无人批改.这种将写和读联系起来,在读的基础上练习写作的方法,可使我们随着读物水平的提高,逐渐提高写作的能力.至于将剧本内容用叙事体写成故事,那就是很高深的写作了.英国18世纪作家兰姆姐弟（Charles Lamb和Mary Lamb）写了不少小说和书信,今天却主要是以他们的《莎氏乐府本事》（?The Tales from Shakespeare?）而为后人所知.
(三) 自我修订
既乏老师批改,就要充分发挥自己的力量.写好一篇习作后,应自己从语法、用词、结构、内容等方面反复加以审析、推敲,改正错误,提高质量.不只订正一遍,而是多遍.还可以把写好的东西保存起来,在经过又一段学习之后,例如三两个月,再拿出来,以自己有所提高的外语来修改自己过去写的东西.
(四) 比较译文
现在已经陆续出版了一些我国古典和近代小说的英译本,还有不少英语杂志译载政府文件、报刊文章和短篇小说等.我们在具备了一定的语法和词汇基础、并且进行了一段前面所建议的写作练习之后,可以选一本内容比较浅近的小说（或其他文字）,先不要读它的英译,而是选一段落自己学译.在经过自己多次修改后,再和英译本进行比较.不要仅只草草对比一下,而是要仔细研究别人的译法比自己的译法好在何处,或自己有何错译.然后,再把这段译文当成读物来学习,学习其中自己觉得新鲜的东西.在选材时要注意,即使今后自己准备从事政论或新闻文章的英译工作,也不要急于选用报纸社论等体裁的东西来试译.我个人意见,还是以选用文学体裁的东西为好.政论或新闻文章,要比文学作品容易翻译得多；但文学作品的语言最为丰富,最接近生活,最能体现一个民族语言的特色与精华.学着翻译文学作品,对提高英语水平是最扎实的训练.当然,文学作品的文章也有浅近与高深之别.我们尝试翻译时,选材可由浅入深.例如,初学翻译者不妨从儿童故事等文字浅显的东西入手；贸然翻译鲁迅先生的作品,十之八九是要碰壁的.
以上建议的从“描红”到比较译文等学习写、译的方法,都是提供给实在找不到老师请教的自学者参考试行的.此外,现在出版了不少指导青年人如何学习写作（汉语习作）的书,其中的道理对我们学习英语写作也是有帮助的.
六、 善于利用工具书
在没有老师的情况下,一本好词典就是我们最好的、最起码不可少的“良师”了.
使用词典,要注意下述几件事：
(一) 至少有一本“可用的词典”
即使对初学英语者,一本所谓袖珍小字典,也是绝对不够用的,有时甚至还会害人.同样,我们也决不能单纯依靠教科书里的“生词表”.一般小字典或“生词表”,只简单地给一两个汉语解释,并不告诉我们怎样使用一个词,而后者却是最重要的.一本可用的词典,必须提供一个词的读音、词形变化、词类、基本词义和各种转义、与其他词的搭配、与其他词组成的短语和习语以及例句等；倘是动词,还必须指出它在句子中所要求的各种句型.（至于词源,则不是每本词典都必须注明的,初学者也不必深究.）有志学好英语者至少应当有一本这样的词典.
(二) 尽早使用“英英词典”
必须尽早学习使用用英语解释词义的“英英词典”.只用汉语释义,有时不能说明一个词的确切意义.举一个词smog为例.有的词典只写：smog 〔smog〕 n. 烟雾.根据这个释义,我们倘在“会议中许多人吸烟,搞得屋子里烟雾弥漫”或“厨师正在蒸馒头,伙房里烟雾腾腾”等句子中用smog这个词,就要闹笑话.因为,查一下英英词典,例如最新出版的? Macmillan English Dictionary for Advanced Learners?（《麦克米伦高阶英语词典》）在第1351页上就可看到：smog /smog/ noun 〔u〕 polluted air that is a mixture of smoke and fog（不可数名词,属于烟与雾的混合物的污浊气体）.这样,意思就清楚了,也不致错用.当然,倘能进一步说明,从构词法来说,smog就是smoke和fog两个老词的首与尾拼合成的新词,就会更有利于我们理解和记忆了.
(三) 了解词典特点以充分利用
要了解不同词典的特点,充分发挥其长处.初用一本词典,应当将其序言和编辑体例介绍等部分仔细阅读一下,以便了解如何使用它.例如上文提到的Macmillan词典,它的特点之一,就是在词条的释义中,所用的英语单词不超出2500个.非常方便学习英语者使用,避免了释义用语中又有生词而需反复查证之累.此外,这本词典中还特别附有“语言提示弊ㄒ常ü?2页）,就英语的惯用法、修辞手段、构词法、口语话语、英美语差异,以及计算机用语等都作了简要介绍.
又如?Oxford Advanced Learner’s Dictionary of Current English?（《牛津现代高级英语词典》）,其最大的特点就是将英语动词在句子中所要求的句型分为25大类.在全书篇首的“动词句型”（Verb Patterns）部分中列表举例说明；又在词典正篇每个动词词条里,将该动词所要求的句型按25类中的号码列出,并给出例句.可以说,要学习英语动词的基本用法,这是最实用的一本词典.
(四) 记住词的多样性
我们使用词典,要时刻记住英语的词的多义性.有的英语常用词,包括有关的短语在内,词义可以多达一百余种.因此,查一个新词,切忌只看词条中最先给的一两个解释就以为掌握了词义,而要先了解它的基本词义,这样才能更确切地理解它的转义；要顺序把词条中所给的解释一行一行看下去,直至找到这个词在读物的上下文中所表示的含意为止；而要学习一个词尤其是动词的用法,还必须将整个词条从头学习到底,例句也不要略过.对初学者来说,特别要注意不要“想当然”,即使对一个比较熟悉的、很普通的词,也不能想当然.
例如,fast这个词,是初学英语不久就会接触到的.它可以是形容词（a fast train）,也可以是副词（The train goes very fast）.有人在读物里见到a fast friend,不去请教词典,却想当然地把它理解成“很快就熟了的朋友”.实际上,fast在这里是“忠实的、可靠的”的意思,是从“牢固的、紧的”这个词义转化而来的.
总之,我们要勤查词典,也要会查词典.
七、 专业外语学习
学习所谓专业外语,是为了能阅读专业资料和书籍.有一个词叫ESP,即English for Special Purposes（特种用途英语）,类似于我们通常说的“专业英语”.此外,也有所谓“科技英语”（Scientific English）的说法.但我们知道,就语言的三个组成部分——语音、语法、词汇——而言,无所谓一般英语语音和专业或科技英语语音；也不能分什么一般英语语法和科技英语语法.只不过科技专业使用的英语,在句子结构等方面有一些自己的特点而已.例如,被动语态、动词非人称形式（不定式、分词和动名词）、引导词it、定语从句（尤其是非限制性定语从句）等结构用得较多,句子比较长,而时态变化较少.但即使如此,也不能说存在着什么不同于一般英语语法的科技英语语法.在词汇方面,科技或专业英语的确有它大量非日常英语所需要的词汇,但它仍然不可能脱离基本词汇这个基础.对任何ESP来说,基本词汇都是共同的.更何况,许多所谓科技词汇,也都是从基本词汇转义、合成或派生而来的.例如光学词汇scatter（散射）其实就是常用词汇scatter（散布,分散）的转义；radioactivity（放射性）就是radio和activity二词的合成；semi-conductor（半导体）就是由conduct（引导）转义之后再加后缀-or和前缀semi-派生而来.因此,不论我们最终目的是学哪一种ESP,我们仍要从基本语音、语法和核心词汇学起.当然,倘仅以阅读和翻译科技文字为目的,则可不必在语音、语调以及听说上花许多时间.把基本语法搞通,掌握一定常用词语,就可以较快地进入ESP的学习.再经过一段专业词汇的突击,就可以阅读和翻译专业书籍和资料了.
小小忠告
最后,顺便提一个小小的忠告：我们自学英语,千万不要东敲一锤,西打一棒；今天搞这本书,明天见异思迁,又换一本,这样就把时间浪费掉了.现在国内出版了很多英语课本；还有五花八门的国外教材.这些课本各有其特点.我们选定其中一种,就要坚持学到底,不要半途而废.当然,这并不妨碍我们同时接触其他教材（包括磁带、光盘等）作为补充,但总要以一套书为主,不要头绪过多或挑来换去.至于有人问：学外语有没有什么万灵的药方,有没有捷径?回答是：方法是有的,而且要讲究方法.但是,万灵药是没有的,也不存在捷径,更不是什么“疯狂”一阵就可以把外语学好的.还是一句话：学习外语,只有“勤学苦练”!

如果能上网的话，跟着学新概念英语就好。

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